직업병 때문일까요, 저는 항상 새로운 회사나 제품, 서비스의 이름을 접하게 되면 왜 그런 이름을 지었을까 궁금해 하는 습관이 있는데요, 동종업계인 브랜딩 에이전시를 볼 때도 마찬가지로 이름을 먼저 본답니다. 조금이지만 에이전시의 성향을 유추할 수 있거든요. 오늘 소개시켜드릴 디자인 에이전시는 이름을 기준으로 선정되었습니다. 다만, 국내 에이전시도 하나 들어있어서 타이틀을 잠깐 고민했는데요, 일단 그냥 가는 것으로 합시다.

20년 전만 해도 '브랜드'라는 단어가 굉장히 생소했어요. 제품이면 제품이고, 서비스면 서비스지 왜 굳이 '브랜드'라고 칭해야 하는지 어려워했죠. 저도 첫 회사에 입사하면서 브랜드 네임과 로고 디자인을 전문으로 하는 회사가 존재한다는 것을 처음 알았으니까요. 주변에서 '어떤 회사 다녀?'라고 물었을 때 참 대답하기 힘들었어요. 그런데 요즘은 '브랜드'의 개념이 널리 알려졌을 뿐 아니라 영역 역시 굉장히 넓어졌더라고요. 마치 세상에 '브랜딩'이 아닌 것이 없는 것처럼 말이죠.

그런데, 혹시 '브랜드'의 어원을 알고 있나요? 영어사전을 보면 세번째, 네번째 쯤에 어원이 나옵니다.

옛날 소나 양을 방목해서 키울 때, 소유주를 구별하기 위해 낙인을 만들어 찍었다고 해요. 요즘 관점으로 보면 동물학대라고 비난받을 것 같은데요, 유전자 분석이나 전자 등록 따윈 할 수 없던 옛날에는 아주 쉽고 단순한 방법이었죠. 이 행위로 미뤄볼 때 '내 것(나)을 명확히 알리고, 남의 것(경쟁자)과 구분시킨다'는 것이 브랜드의 본질적인 목적임을 알 수 있어요.